Article ressorti du grenier. J’ai changé adjoint gestionnaire par SG d’EPLE. Déjà à l’époque …
Le poste de Secrétaire Général d’EPLE est souvent perçu comme un rôle central, mais aussi comme une fonction mystérieuse, voire solitaire. Entre les responsabilités écrasantes, les attentes floues et le manque de reconnaissance, ceux qui occupent ce poste peuvent se sentir incompris. Pourquoi ce métier est-il si difficile à appréhender pour les autres ? Et surtout, comment trouver un équilibre malgré cette solitude ?
Une fonction mal définie, source de malentendus
L’un des premiers défis du Secrétaire Général d’EPLE réside dans la complexité de sa mission. Contrairement à d’autres postes hiérarchiques, ce rôle ne se limite pas à une liste de tâches précises. Il oscille entre la gestion administrative, la coordination des services, la représentation officielle, la résolution de conflits internes, le pilotage budgétaire, les caprices des uns et des autres… Pourtant, beaucoup réduisent cette fonction à de la simple « paperasse » ou à un travail de secrétariat, d’où le terme parfois trompeur de « Secrétaire ».
Cette méconnaissance s’explique aussi par le fait que le SG agit souvent comme un pivot invisible : il facilite les décisions sans toujours en être l’auteur, il porte les valeurs de l’organisation sans toujours en retirer la gloire. Dans une structure, son travail est comparé à celui d’un chef d’orchestre : indispensable, mais peu mis en avant surtout par on sait qui…
La solitude du SG d’EPLE : un paradoxe managérial
Un autre paradoxe du métier de SG est qu’il doit prendre des décisions seul, tout en étant entouré d’une équipe. Cette solitude décisionnelle est souvent exacerbée par deux facteurs :
- L’isolement hiérarchique : Le SG est généralement responsable devant un conseil d’administration, le chef d’établissement, les profs, les agents. Il doit rendre des comptes, mais n’a pas toujours de pairs avec qui échanger en toute confidentialité.
- Le manque de feedback : Contrairement à d’autres professions dont les résultats sont mesurables, les actions du SG (comme la médiation ou la planification budgétaire) sont difficiles à évaluer objectivement.
Cette solitude est d’autant plus pesante que le SG est souvent perçu comme une figure d’autorité, ce qui limite les échanges informels avec les autres collaborateurs. Résultat : un sentiment de porter seul le poids des services.
Pourquoi les autres ne comprennent-ils pas ?
Plusieurs raisons expliquent cette incompréhension, parfois involontaire, de la part des collègues ou du grand public :
- Un rôle trop abstrait : Gérer le budget, des règlements ou les agents n’est pas aussi tangible que produire un planning, un repas ou une sortie scolaire. Or, ce qui n’est pas visible est souvent sous-estimé.
- Un manque de transparence : Les chefs d’établissements ne communiquent pas assez sur le rôle crucial du SG, par méconnaissance ou par crainte de le rendre trop visible par rapport à d’autres cadres.
- Des attentes irréalistes : Certains pensent que le SG est un « super-héros » capable de tout résoudre en un claquement de doigts, alors qu’il doit composer avec des contraintes budgétaires, humaines et politiques.
Cette incompréhension peut mener à de la frustration, voire à un sentiment d’injustice : « Pourquoi moi ? Pourquoi personne ne voit tout ce que je fais ? ». Pourtant, cette solitude fait souvent partie intégrante du métier.
Comment vivre avec cette solitude ?
Si la solitude du SG est inévitable, elle peut être atténuée par des astuces concrètes. En voici quelques-unes, inspirées de ceux qui ont appris à composer avec ce paradoxe :
1. Utiliser le réseau de pairs (Réunions de bassins, anciens de la promo…)
Même si le SG est seul dans sa prise de décision, il n’est pas condamné à l’isolement. Faire parti d’un réseau de SG ou l’animer permet d’échanger avec des collègues confrontés aux mêmes défis et problématiques. Ces échanges offrent un espace de parole libre, sans jugement, où l’on peut partager des frustrations ou des bonnes pratiques.
2. Documenter son travail (sans tomber dans l’autosatisfaction)
Tenir un journal de bord, même succinct, peut aider à visualiser l’impact de son travail. Noter les décisions prises, les crises évitées ou les projets menés à bien donne une matière concrète pour répondre à la question : « Mais tu fais quoi, au juste ? ». Cette pratique permet aussi de prendre du recul sur son propre rôle.
3. Clarifier ses missions auprès de son équipe
Plutôt que de subir les incompréhensions, pourquoi ne pas éduquer son entourage ? Une réunion annuelle pour expliquer son rôle, ses priorités et ses contraintes peut désamorcer bien des malentendus. L’idée n’est pas de se justifier, mais de rendre visible l’invisible.
4. Accepter l’ambiguïté du rôle
Le métier de SG est par nature flou et évolutif. Une semaine, on peut être en train de préparer un budget ; la suivante, de gérer un conflit entre agents. Apprendre à aimer cette versatilité est un premier pas pour moins souffrir de la solitude. Le métier de SG c’est du Lego : on assemble des pièces différentes chaque jour, sans toujours voir le résultat final.
5. Prendre soin de soi (sans culpabiliser)
Face à la pression, il est tentant de tout donner, tout le temps. Pourtant, le SG doit aussi penser à lui. Que ce soit par le sport, la méditation ou simplement des moments de déconnexion, préserver son équilibre mental est crucial. On valorise souvent l’abnégation, mais un SG épanoui est bien plus efficace qu’un SG épuisé.
Le SG est un transformers, toujours en mutation
Avec l’évolution du fonctionnement des EPLE, le rôle du Secrétaire Général est en train de changer. Certains SG deviennent des « facilitateurs », d’autres des « pilotes hybrides ». Une chose est sûre : pour survivre à cette solitude, il faut réinventer son rapport au métier.
Peut-être que la clé réside dans une phrase souvent attribuée à Winston Churchill, lui-même habitué à la solitude du pouvoir : « La solitude est le prix de la grandeur. » Le SG n’est pas un héros, mais un acteur indispensable et sa solitude, bien que difficile, est aussi le signe qu’il porte quelque chose de précieux.
Alors, la prochaine fois que quelqu’un vous demandera : « Mais tu fais quoi, au juste ? », prenez une profonde inspiration… et expliquez. Pas par obligation, mais parce que rendre visible ce qui est invisible, c’est aussi une partie de votre métier.
